비뇨기과 가야 할까? 과민성 방광 증상, 원인부터 치료까지 정리

비뇨기과에 가야 할까? 과민성 방광 증상, 원인부터 치료까지 정리

 

나는 어릴 때부터 과민성 방광 때문에 병원을 자주 다녔다. 급하게 화장실을 찾느라 난처한 상황이 많았고, 일상생활에 지장을 줄 때면 짜증도 났다. 증상이 크게 아픈 건 아니어서 치료하다 중단하기를 반복했는데, 지금 생각해 보면 조금 더 신경 쓰고 관리를 했으면 좋았을 거란 후회가 든다. 그래서 이번 글에서는 과민성 방광 증상부터 원인, 치료법까지 꼼꼼하게 정리해 보려 한다.

과민성 방광이란?

과민성 방광은 특별한 이유 없이 방광 근육이 과도하게 수축하면서 나타나는 질환으로 소변이 조금만 차도 자꾸 마려운 상태를 말한다. 흔히 과민성 방광 증후군이라고도 부르는데, 주로 빈뇨, 절박뇨, 야간뇨, 절박성 요실금 등의 증상이 특징적이다. 정상 배뇨는 방광이 꽉 차야 소변이 마려운 느낌이 오고 하루 4~8회 정도지만, 과민성 방광은 조금만 차도 반응이 와서 화장실을 자꾸 가게 된다. 하루 8회 이상 소변을 본다면 의심해 볼 만하다.

연령대별로 보면 중장년층에서 많이 나타나지만, 젊은 나이에도 발생할 수 있어 누구나 방심할 수 없는 질환이다. 20-30대는 스트레스나 생활 습관 때문에 생기고, 50대 이상은 노화나 비뇨기과 질환 때문에 많아진다. 내 기억으로는 나는 초등학교때부터 불편함을 느꼈는데 좀 특이 케이스인가 싶다. 

 

과민성 방광의 주요 증상

대표적인 증상으로는 빈뇨가 있다. 화장실을 자주 찾게 되는 것으로 한 시간에 두 번씩 가는 경우도 있다. 절박뇨 역시 큰 특징인데, 급작스럽게 소변이 마려워 참기 어려운 상태를 말한다. 화장실까지 뛰어간 적이 많다. 야간뇨는 밤에 두 번 이상 자주 화장실에 가게 되어 수면의 질까지 떨어뜨리는 증상이다. 잔뇨감은 소변을 봐도 뭔가 남은 느낌이 계속 드는 것이다. 이게 신경 쓰여서 또 가게 되니까 악순환이다. 절박성 요실금은 절박뇨가 심해지면 올 수 있는 증상으로 소변을 참지 못하고 소변이 새는 현상으로 나타난다.

자가진단 체크리스트 로 내가 과민성 방광인지 확인해 보자. 2개 이상 해당되면 과민성 방광을 의심해 봐도 좋다.

• 하루 8번 이상 소변을 보러 화장실을 간다. 
• 갑자기 소변이 마려워서 참기 힘들다.
• 밤 중에 소변이 마려워서 2번 이상 깬다.

 

좀 더 세부적으로 자가진단을 하고 싶다면? ⬇️⬇️

 

과민성 방광의 원인과 위험 요인

주요 원인은 방광 근육이 비정상적으로 수축하는 데 있다. 신경계 문제로 뇌와 방광의 신호 전달에 이상이 생길 수 있다. 방광을 조절하는 신경이 과민하거나 근육이 제멋대로 움직이면, 뇌에서 참으라고 명령을 내려도 방광이 말을 안 듣는 것이다. 뇌졸중, 파킨슨병 같은 신경 질환이 있으면 더 심해질 수 있다고 한다. 

심리적 스트레스도 증상을 악화시킨다. 불안이나 긴장이 방광을 더 예민하게 만든다고 하니까 마음을 편히 가져야 하는데 그게 잘 안된다. 나는 여름 보다 추운 겨울에 몸이 긴장해서 그런지 증상이 자주 발생하고, 시험이나 발표할 일이 있으면 화장실을 자주 가게 되더라.  

카페인이나 알코올 섭취, 과도한 수분 섭취 등 생활 습관도 영향을 미친다. 술을 마시면 정말 자주 간다. 친구들이 왜 이렇게 자주 가냐고 물어 볼 정도다. 카페인, 알코올은 방광을 자극해서 소변이 자주 마렵게 된다. 근데 이걸 끊기가 쉽지 않다.

물을 너무 많이 마셔도 방광이 과부하에 걸리니까 조절할 필요가 있다.

또한 유전적 소인과 가족력도 중요한 요인으로 지목되는데, 일부 연구에서 가족 중 과민성 방광 환자가 있을 경우 발병 확률이 1.5~2배 높아진다고 알려져 있다. 나처럼 어린 나이에 시작됐다면 유전 요인을 의심해 볼 만하다. 우리 엄마도 나와 비슷한 증상을 가지고 계시다. 하지만 명확한 유전자나 패턴은 아직 밝혀지지 않았고 보조적인 요소로만 간주해야 한다고 한다. 

방광염이나 전립선 질환 같은 비뇨기과 질환과도 밀접하게 연관되어 있다고 하고 출산과 비만도 방광을 예민하게 만든다고 한다.  

 

과민성 방광 치료 방법

스스로 할 수 있는 방법으로 생활 습관 개선부터 시작하면 좋다. 카페인이나 술은 가급적 피하고 적당한 수분 섭취와 규칙적인 배뇨 습관이 중요하다. 배뇨 훈련으로 방광의 조절력을 키울 수 있다. 소변이 마려우면 5-10분 참아보면서 방광 조절력을 키워 보는 거다. 내가 다녔던 비뇨기과에서도 이 방법을 추천했다. 스트레스 관리도 증상 완화에 도움이 된다. 나처럼 몸에 긴장이 많은 사람들은 명상이나 운동으로 긴장을 푸는 것도 좋은 방법이다.

비뇨기과 등 전문 치료 병원을 방문하면 보통 약물치료를 먼저 시작한다. 대표적으로 항콜린제와 베타3 작용제가 처방되고, 항콜린제는 입 마름이나 변비 같은 부작용이 나타날 수 있다. 증상이 심각하면 전기 자극 치료나 보톡스 주사, 신경자극술 등으로 치료를 진행한다.

언제 비뇨기과를 방문해야 할까?

과민성 방광 증상이 일상생활을 방해하거나 통증, 혈뇨 등 심각한 증상이 동반될 때는 즉시 비뇨기과를 방문해야 한다. 자가진단은 한계가 있으므로, 정확한 진단을 위해 요검사, 초음파, 방광내시경, 필요시 요역동학 검사 등을 진행하게 된다. 나는 과민성 방광 치료를 위해 한의원과 비뇨기과를 방문한 적이 있다. 심지어 혹시나 부인과와 연결되어 있나 싶어서 산부인과를 방문한 적도 있다. 한의원에서는 침과 찜질로 치료를 하고, 많이 걸으라고 하더라. 비뇨기과에서는 요검사와 초음파 검사를 했고, 배뇨 일지를 작성하라고 했다. 

과민성 방광 관리 팁과 예방법

일상에서 실천할 수 있는 방법으로는 규칙적인 배뇨 습관, 카페인이나 알코올 섭취 줄이기, 꾸준한 운동이 있다. 또한 증상 기록을 위한 배뇨 일지를 작성하면 증상 관리에 매우 효과적이다. 재발 방지를 위해 꾸준히 관리하는 게 중요하다.

배뇨일지는 하루 동안의 소변 횟수, 양, 증상 등 소변 양상을 객관적을 기록하는 것으로 야간뇨를 포함해서 소변을 본 시각, 배뇨량을 보통 3일 연속 기록한다. 

 

내 경우는 몸의 긴장을 풀고 과민성 방광에 좋은 운동을 하는 것이 도움이 되었다. 과민성 방광에 좋은 운동은 아주 쉬우니 수시로 해주면 좋겠다. 아래 영상은 4분 45초부터 보면 된다.

 

과민성 방광 운동 ⬇️⬇️

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과민성 방광은 방치하면 우울증이나 수면장애 같은 합병증으로 이어질 수 있다. 더 이상 고민만 하지 말고 지금 바로 생활 습관부터 바꿔 보자. 필요하면 주저 없이 비뇨기과의 문을 두드리는 게 현명한 선택이다. 내 경험처럼 중간에 포기하지 말고, 꾸준히 치료하면 일상생활이 훨씬 편안해질 수 있다는 걸 기억하기를 바란다.